Il piano cartesiano è un sistema di riferimento basato sulle coordinate cartesiane, ovvero un piano i cui punti sono identificati da una coppia di numeri reali detti coordinate (x,y).

Per costruire tale riferimento si scelgono due rette ortogonali, una sarà detta asse delle ordinate (y) e l'altra asse delle ascisse (x), mentre il punto di intersezione si chiama Origine. Lo zero sui due assi corrisponde al punto detto Origine.