Il riferimento cartesiano ortogonale nel piano consiste in due rette orientate incidenti, fra loro perpendicolari: una orizzontale, l'altra verticale.[br]Le due rette si chiamano [b]Assi Cartesiani[/b]: quello orizzontale, orientato da sinistra verso destra si dice [b]asse delle ascisse [/b](o asse delle x) quello verticale, orientato dal basso verso l'alto si dice [b]asse delle ordinate [/b](o asse delle y).[br]Gli assi dividono il piano in quattro quadranti.[br][br]Attraverso il sistema di riferimento cartesiano è possibile rappresentare ed individuare tutti i punti del piano attraverso una coppia di [b]coordinate[/b], cioè di numeri. [br]