En informatique, on a pour coutume de distinguer ce qui relève du matériel (l’unité[br]centrale, l’écran, la souris, etc.) des logiciels. Les anglo-saxons nomment le[br]matériel le hardware tandis que les programmes font partie du software.[br][br] La plupart des personnes pensent à un ordinateur personnel (PC, abréviation de[br]Personal Computer), le type d'ordinateur le plus présent sur le marché, toutefois il[br]existe beaucoup d'autres types d'ordinateurs (Amiga, Apple Macintosh, Stations SUN,[br]Stations Silicon Graphics, etc.).[br][br] Un ordinateur est un ensemble de composants électroniques modulaires (composants pouvant être[br]remplacés par d'autres composants ayant des caractéristiques différentes) permettant de manipuler des[br]données sous forme binaire (en base 2), c'est-à-dire sous forme de bits. Il est généralement composé[br]d'une unité centrale (appelée aussi tour, boîtier, tower), d'un écran (moniteur), d'un clavier et d'une[br]souris. Il est possible de connecter une grande diversité de périphériques (voir ci-dessous).