La siguiente construcción muestra la definición de las funciones trigonométricas básicas seno y coseno dentro del círculo unitario.[br]Como el círculo es de radio 1, entonces la hipotenusa del triángulo rectángulo que se forma es de tamaño 1, es decir, c = 1. Definiendo esto así, tenemos que entonces a = coseno y b = seno.

Observa que si se define el ángulo que tiene por vertice el origen de coordenadas, entonces el Seno (lado opuesto) esta dado por la altura del triángulo, es decir, sobre el eje vertical. Mientras que el Coseno (lado adyacente) es la base del triángulo, es decir, el que se encuentra sobre el eje horizontal