Net zoals de aarde wordt slechts de halve maanbol belicht door de zon. Het hangt van de relatieve posities van zon, maan en aarde af of de naar de aarde gerichte maanzijde belicht wordt. We spreken van [b]maanfases:[/b][br][list][*][b]nieuwe maan[/b] = de maan is onzichtbaar omdat de naar de aarde gerichte maanzijde niet belicht wordt[/*][*][b]eerste kwartier[/b] = de rechterhelft van de naar de aarde gerichte maanzijde wordt belicht[/*][*][b]volle maan[/b] = de naar de aarde gerichte maanzijde wordt volledig belicht[/*][*][b]laatste kwartier[/b] = de linkerhelft van de naar de aarde gerichte maanzijde wordt belicht[br][/*][/list]