Normalmente non conosciamo tutti e quattro i termini della proporzione, ma ne abbiamo solo tre, il quarto è la nostra incognita x, cioè il valore che dobbiamo calcolare.[br]Per calcolare questo valore ci dobbiamo servire della proprietà fondamentale, in questo modo:[br]se x è un medio, ad esempio:[br]10:x=8:4[br]dovremo moltiplicare i due estremi e dividere per l'altro medio[br][math]x=10\times4\div8[/math][br]da tale calcolo risulta x=5[br][br]Analogamente, se x è un estremo dovremo moltiplicare i due medi e dividere per l'altro estremo, ad esempio per risolvere:[br]x:5=8:4[br]faremo[br][math]x=5\times8\div4[/math][br]e risulta x=10[br]