En Matemáticas y en Ciencias es muy común preguntarnos por situaciones parecidas a los siguientes ejemplos:[br][list][*]¿Cómo cambia la posición de un objeto conforme pasa el tiempo?[/*][*]¿Cómo cambia el volumen de un objeto según varía la temperatura?[/*][/list]Son dos muestras del concepto de [b]parámetro[/b]. Un parámetro es un valor numérico cuya variación provoca el cambio de una magnitud física o de una función matemática.[br]Geogebra permite introducir con facilidad parámetros con el botón [b]Deslizador[/b].
Imagina un punto A en el plano. Tendrá una coordenada horizontal y otra coordenada vertical:[br][math]A\left(x_A,y_A\right)[/math][br]Ahora considera otro punto B:[br][math]B\left(x_B,y_B\right)[/math][br]Una recta que pasa por A y por B es una línea sin principio ni fin que dentro de los infinitos puntos que la forman se encuentran los puntos A y B.[br]La diferencia entre las coordenadas horizontales de A y B es:[br] [math]x_B-x_A[/math][br]La diferencia entre las coordenadas verticales es:[br][math]y_B-y_A[/math][br]El cociente siguiente se llama [b]pendiente de la recta[/b], y se suele representar con la recta m:[br][math]m=\frac{y_B-y_A}{x_B-x_A}[/math]
Hemos llamado [b]m[/b] a la pendiente de la recta. [b]Esta pendiente nos informa de la inclinación de la recta[/b].[br]Si m es positiva, la recta es creciente.[br]Si m es negativa, la recta es decreciente.[br]Si m es igual a 0, la recta es completamente horizontal.[br][b]¡Ojo![/b] Si la recta se hace cada vez más vertical, se dice que la pendiente tiende a infinito porque el denominador con el que se calcula la pendiente se acerca a 0. Y al dividir por algo próximo a 0 el resultado del cociente se hace muy, muy, muy grande (infinito).[br][b]Supongamos que tenemos una recta de pendiente m y que pasa por el punto A(0,n)[/b]. Ese punto está sobre el eje vertical, ya que su primera coordenada vale 0. En concreto, el punto A(0,n) es el punto de corte de la recta con el eje horizontal.[br]La ecuación de la recta que tiene pendiente m y pasa por el punto A(0,n) se escribe así:[br][math]y=mx+n[/math][br]Fíjate que si [math]x=0[/math] en la ecuación, obtenemos [math]y=n[/math]. Es decir, la recta pasa por el punto A(0,n) como ya sabíamos.[br]Con la ecuación de la recta podemos obtener las coordenadas de cualquier punto de la recta, ya que la pendiente nos da la proporción en que crece o decrece la recta que pasa por el punto de referencia A(0,n). Por ejemplo:[br]Si [math]x=1[/math] tendremos [math]y=m+n[/math] para formar el punto [math]\left(1,m+n\right)[/math].[br]Si [math]x=2[/math] tendremos [math]y=2x+n[/math] para formar el punto [math]\left(2,2m+n\right)[/math].[br]Si [math]x=3[/math] tendremos[math]y=3m+n[/math] para formar el punto [math]\left(3,3m+n\right)[/math].[br]Y así podemos razonar con cualquier valor que demos a la variable [math]x[/math].[br][b]Fíjate en la siguiente simulación donde la pendiente m es un deslizador, y donde la recta pasa por el punto A(0,1).[/b][br]