[size=150][justify]Eclipses são fenômenos astronômicos que ocorrem quando dois astros aparentam estar sobrepostos para um observador. Da Terra, podemos observar a olho nu dois diferentes tipos de eclipses: solares e lunares. [br]Os eclipses lunares ocorrem quando Sol, Terra e Lua estão alinhados de tal modo que a Terra está posicionada entre o Sol e a Lua, ou seja, quando a Lua passa pela sombra da Terra.[br]Já os eclipses solares ocorrem quando, nesse alinhamento, é a Lua que está entre o Sol e a Terra. Estes podem ser de dois tipos: totais ou anulares.[br]A órbita da Lua ao redor da Terra obedece a uma trajetória elíptica, ou seja, em alguns momentos a Lua está mais próxima da Terra e em outros mais distante, de modo que seu tamanho aparente se modifica para um observador na Terra. Assim, quando a Lua se posiciona em frente ao Sol estando mais afastada da Terra, ela não é capaz de cobrir este astro por completo, de modo que um anel de luz se forma ao seu redor, isto é o que chamamos de eclipse solar anular. Por outro lado, quando a Lua está mais próxima da Terra, ela aparenta ser maior, cobrindo assim o Sol por completo, temos neste caso o eclipse solar total.[br]É preciso levar em conta também que a órbita da Lua ao redor da Terra não está no mesmo plano que a órbita da Terra ao redor do Sol. Se não fosse por isso, teríamos eclipses toda vez que a Lua desse meia volta ao redor da Terra, um eclipse solar e outro lunar, entretanto, isto não acontece, pois o alinhamento só ocorre nos momentos em que a Lua está cruzando o plano que contém a órbita da Terra ao redor do Sol.[br]Na construção abaixo, a linha pontilhada azul indica a interseção entre os planos que contém as órbitas da Lua e da Terra e os pontos vermelhos são os pontos de interseção da órbita da Lua com esta linha, ou seja, indicam os pontos nos quais a Lua encontra-se no plano da órbita da terrestre.[br]Queremos ressaltar que, no applet, por questões didáticas, as escalas não são respeitadas. Assim, as proporções das dimensões dos astros, bem como das suas órbitas, não respeitam a realidade. Também a inclinação entre os planos que contém as órbitas da Terra e da Lua, que é de aproximadamente 5°, aparece exagerada na construção, assim como a excentricidade da órbita lunar.[br][br][br][/justify][/size]