Una quantità cresce (o decade):[br][list][*][b]linearmente[/b], se cresce (decade) di una[i] quantità costante[/i] per ogni unità di tempo.[/*][*][b]esponenzialmente[/b], se cresce (decade) di un [i]fattore costante[/i] o tasso per ogni unità di tempo.[br][/*][/list]

Se abbiamo una tabella di valori, e i valori della variabile indipendente (dati in ingresso, input) distano [math]d[/math] unità uno dall'altro, hai due importanti indicatori che ti consentono di scoprire quale tra i due modelli si adatta meglio ai tuoi dati: la [i]differenza e il[/i] [i]quoziente [/i]dei valori corrispondenti (dati in uscita, output).[br][br]Se per tutti i valori della variabile indipendente che distano [math]d[/math] unità uno dall'altro:[br][list][*]la [i]differenza [/i]tra i valori corrispondenti è [i]costante[/i], allora i dati in tabella possono essere modellati da una [i]funzione lineare[/i].[/*][*]il [i]quoziente [/i]tra i valori corrispondenti è [i]costante[/i], allora i dati in tabella possono essere modellati da una [i]funzione[/i] [i]esponenziale[/i].[br][/*][/list]