Na natureza, e nas várias atividades da vida humana, existem muitos fenómenos ou acontecimentos que se repetem ao fim de um determinado tempo.[br]Alguns exemplos: a altura das marés; o movimento de translação (ano) e rotação (dias) da Terra; a frequência cardíaca; o movimento de um pêndulo; etc.[br]Dizemos que são [b]fenómenos periódicos ou cíclicos[/b], isto é, que se repetem em intervalos de tempo iguais.[br][br]Como é que a Matemática, a Física e a ciência em geral trabalham estes problemas? [br]Obviamente, começamos por criar um modelo teórico que descreva, da forma mais aproximada possível, o fenómeno em estudo.[br]As funções trigonométricas, por serem [b]funções periódicas[/b], são as ferramentas essenciais para a construção desses modelos.