En [url=https://es.wikipedia.org/wiki/Geometr%C3%ADa_anal%C3%ADtica]geometría analítica[/url] las líneas rectas en un plano pueden ser expresadas mediante una [url=https://es.wikipedia.org/wiki/Ecuaci%C3%B3n_lineal]ecuación[/url] del tipo [b]y = m x + b[/b], donde [b]x[/b], [b]y[/b] son variables en un [url=https://es.wikipedia.org/wiki/Coordenadas_cartesianas]plano cartesiano[/url]. En dicha expresión [b]m[/b] es denominada la "pendiente de la recta" y está relacionada con la inclinación que toma la recta respecto a la parte positiva del eje "x". Mientras que [b]b[/b] es el denominado "término independiente" u "ordenada al origen" y es el valor del punto en el cual la recta corta al eje vertical en el plano.