Jeden Spalt kann man als Sender von Elementarwelle auffassen. Auf einer Stelle des Schirms überlagern sich diese vier Wellen. An der Stelle der Überlagerung kann man zu jeder Welle einen passenden rotierenden Zeiger angeben. Je weiter man vom Zentrum des Schirms nach außen wandert, desto größer wird die Phasendifferenz zwischen den Zeigern. Mit Hilfe des Schiebereglers lässt sich die Phasendifferenz einstellen.