Para describir la velocidad con la que una sustancia radioactiva se desintegra, dando lugar al elemento siguiente de la familia, se utiliza una magnitud llamada periodo o tiempo de semidesintegración (T) que es el tiempo necesario para que la cantidad de núcleos presentes se reduzca a la mitad.[br][br]Half-life (t1⁄2) is the amount of time required for a quantity to fall to half its value as measured at the beginning of the time period.