La [b]escala[/b] es el cociente entre cada longitud de una reproducción, ya sea mapa, plano o maqueta, y la correspondiente longitud en la realidad. Veámoslo con el siguiente ejemplo:

El armario mide 4 cm en el plano y 2 metros en la realidad. Realizando el cociente de ambas longitudes, siempre en la misma unidad de medida, obtenemos que:

La escala nos dice que 1 cm en el plano corresponde a 50 cm en la realidad. Gracias al conocimiento de esta escala podemos también conocer la altura en la realidad del segundo armario:

- [b]Escala numérica[/b] Se expresa en forma de un cociente del tipo 1 : n donde n representa las unidades de medida de longitud en la realidad que le corresponden a una unidad de medida de la representación. Cuanto mayor sea n, mayor será la diferencia de tamaño entre la realidad y su representación. [br][br]-[b]Escala gráfica[/b] Es una línea recta graduada dividida en partes iguales donde cada segmento muestra la relación entre la longitud de la representación y de la realidad. Esta expresión nos permite medir sobre el dibujo las longitudes reales de un objeto. 

Dado un plano o mapa cualquiera podemos calcular su escala si conocemos la distancia real entre dos puntos.