In 1922 rondt Maurits Escher zijn opleiding tot graficus af. In oktober van dat jaar bezoekt hij voor de eerste keer het Alhambra in Granada en kopieert er decoratieve motieven. De volgende dertien jaar woont hij in Italië. Uit zijn grafisch werk blijkt vooral zijn belangstelling voor het landschap en het perspectief. Vlakvullingen vormen nog geen centraal thema in zijn werk.
Escher schetst een middag lang tegels met geometrische patronen na. De avond en de volgende ochtend werkt hij een van die schetsen uit tot deze tekening
De muur met het decoratief motief dat Escher kopieerde