Parallel einfallende Lichtstrahlen werden am Hohlspiegel durch den Brennpunkt reflektiert. Die gilt aber nur dann, wenn sich die einfallenden Parallelstrahlen nahe der optischen Achse befinden. Für achsenfernere Strahlen "wandert" der Brennpunkt entlang einer sogenannten Herzkurve von der opt. Achse weg. Dieses Phänomen wird als Katakaustik bezeichnet und ist der Grund, warum in der Praxis keine sphärischen Hohlspiegel sondern Parabolspiegel verwendet werden (z.B. Autoscheinwerfer oder Satelitenschüssel).