「地図を作った人びと」という本がある。[br]この中に、ヨーロッパ人が世界に乗り出していった経緯が書いてある。[br][br]幾つか理由があるのだけど、それは「地球を知りたい」という情熱。[br]例えば17世紀にニュートンが地球は回転楕円体をしているのではないかという仮説を出した。[br]それを確かめるには、緯度一度の長さを測らなければならない。[br]そういいう科学上の探求で、植民地を増やしていった面もあるという。[br][br]緯度は北極星の高度から求めることができる。[br]では経度はどうやって求めたら良いのだろうか？[br]