A intensidade luminosa média, [math]I_0[/math],de uma onda eletromagnética monocromática de frente plana no vácuo é dada por,

Como ao passar pelo primeiro polarizador a componente de [math]\vec{q}_2[/math] é totalmente absorvida, isto é,  [math]A_2[/math] é anulada, a intensidade, [math]I_1[/math], torna-se[br][br][br]

Ao passar pelo analisador, a luz continua linearmente polarizada, contudo a nova amplitude [math]A_3[/math] é a projeção de [math]A_1\vec{q}_1[/math] sob seu eixo de transmissão, [math]\vec{q_3}[/math]. Ou seja,

Sendo [math]I_2[/math] a intensidade pós analisador. A partir da equação (29), denominada como lei de Malus, nota-se a condição de absorção total pelo analisador, θ=Nπ+π/2, e a de nenhuma absorção, θ=Nπ, conforme pode-se observar no gráfico interativo da página anterior.