Na natureza, encontramos inúmeros exemplos de grandezas que estão interligadas. Ao relacionarmos a distância percorrida em função do volume de combustível consumido por um carro, a intensidade da fotossíntese realizada por uma planta em função da intensidade de luz a que ela é exposta, a taxa de juros simples (fixa) em função do tempo aplicado, percebemos quão importantes são os conceitos de funções para compreendermos as relações entre os fenômenos físicos, biológicos, sociais etc. Mas, para relacionarmos essas grandezas, temos de estabelecer uma lei matemática que facilitará a compreensão[br]e a existência desses fenômenos.[br][br][b] Dados dois conjuntos, A e B, não vazios, dizemos que a relação f de A em B é função se, e somente se, para qualquer x pertencente ao conjunto A, existe, em correspondência, um único y pertencente a B, tal que o par ordenado (x, y) pertença a f[/b].