1676-ban Ole Rømer dán fizikus először mérte meg a fény sebességét az Io hold periódusidejének mérésével, az alábbi módszerrel. Mozgasd a Földet lassan az óramutató járásával ellentétesen. Amikor a pálya fölső részén vagy és távolodsz az Io-tól, a Föld mozgása miatt hosszabbnak látod a periódusidőt. Amikor viszont a pálya alsó részén vagy és közeledsz az Io-hoz, akkor rövidebb periódusidőt látsz.

Ebből Römer 20% pontossággal tudta megmérni a fény sebességét.

Az alábbi animáció az egy pontból azonos fázisban kiinduló hullámok összegét (interferenciáját vagy diffrakcióját) számolja ki a P pontban. Bal oldalt látható a hullám képe 2π hosszegységen keresztül. [i]k[/i] a hullámszám, amely azt fejezi ki, hogy hány radiánt változik a fázis egy hosszegységen.