Per dirigere in avanti la luce della lampadina, in passato i fari delle automobili avevano uno specchio dal profilo parabola. Oggi invece si usano specchi di forme complesse, per distribuire come si vuole la luce del fascio della lampadina.

Agli specchi parabolici è associato un punto, chiamato [color=#ff0000]fuoco, [/color]che ha due prioprietà.[br][br][list][*]I raggi che sono emessi da [color=#ff0000]una sorgente puntiforme [/color]posta nel fuoco e che si riflettono sullo specchio si allontanano in un fascio di raggi paralleli [/*][*]I raggi che arrivano [color=#ff0000]paralleli all'asse di simmetria dello specchio[/color]. Dopo che sono stati riflessi si intersecano tutti nel fuoco dello specchio [/*][/list][img]https://userscontent2.emaze.com/images/3dc9d3e3-4c07-4903-9f14-d58a1e12ddf7/ce5e0f71617bf292d6e5fb7dadcea08d.jpg[/img]

Gli specchi sferici sono ricavati da una porzione di una sfera e un fuoco ben definito solo se sono di piccola apertura, cioè se è piccolo l'angolo al centro formato dagli estremi dello specchio. [br][br]IN UNO SPECCHIO SFERICO DI PICCOLA APERTURA LA DISTANZA FOCALE è UGUALE ALLA META' DEL RAGGIO [br] [color=#ff0000]f=r/2 [/color][br] [br]

Dato un'ogetto luminoso, per disegnare la sua immagine basta seguire il percorso di alcuni suoi raggi dopo che sono stati riflessi dallo specchio. [br][list][*]un raggio che arriva [color=#ff0000]parallelo all'asse ottico [/color]è riflesso nel fuoco [/*][*]un raggio che passa per il fuoco è riflesso [color=#ff0000]parallelamente all'asse ottico [/color][/*][*]un raggio che passa[color=#ff0000] [/color]per il centro [color=#ff0000]( i = 0 ) [/color]è riflesso su se stesso [/*][/list]

Supponiam oche uno specchio sferico concavo si rifletta un oggetto di forma semplice, per esempio una piccola freccia luminosa. [br]Tracciando due raggi luminosi [color=#ff0000]B'[/color] della punta [color=#ff0000]B [/color]della freccia. L'immagine [color=#ff0000]A' [/color]della sua coda [color=#ff0000]A [/color]( posto sull'asse ottico ) è sempre il piee della perpendicolare condotta da [color=#ff0000]B' [/color]all'asse ottico. Conoscendo [color=#ff0000]A' [/color]e [color=#ff0000]B' [/color]si può disegnare la freccia-immagine.

Gli specchi sferici convessi hanno il centro e il fuoco dalla parte opposta a quella da cui provengono i raggi di luce. [br]Perciò, uno specchio sferico convesso produce sempre un'immagine virtuale, diritta e rimpicciolita.[br]Si usa uno specchio convesso quando si vuole visualizzare uno spazio ampio, come in un negozio o in prossimità di un incrocio pericoloso. [br][br][img]https://it.openprof.com/ge/images/207/sferici_copy_640.jpg[/img]